Zdrada podczas napadu prowadzi Claude'a przez wszystkie trzy wyspy i organizacje Liberty City.
GTA III ma najprostszą fabułę w całej serii i jest to jej zaleta, nie wada. Claude wydostaje się z płonącego wraku transportu więźniów i od tej chwili ma jeden cel: znaleźć kobietę, która do niego strzeliła i zostawiła go na śmierć.
Wszystko inne — mafia, Yakuza, kartel i magnat medialny z dziwnymi zleceniami — jest tylko drogą do celu. Gra nie zatrzymuje się na wyjaśnienia i nie zmusza nikogo do polubienia Claude'a.
Kluczowe jest to, że Claude przez całą grę nie wypowiada słowa. W 2001 roku mogło to wyglądać na oszczędność; z perspektywy czasu widać, że było zamierzone. Milczący bohater zostawia miejsce dla gracza.
Claude zaczyna u Leone, poznaje strukturę miasta i zyskuje dostęp do pierwszych kontaktów.
Dzielnica portowa jest najbrudniejszą częścią Liberty City i dobrą lekcją: wąskie ulice, wiele zakrętów i policja pojawiająca się szybciej, niż można oczekiwać.
Po ucieczce z Portland współpracuje z Yakuza i włącza się w wojnę zorganizowanej przestępczości.
Środkowa wyspa jest biznesowym centrum miasta. Kontakty są bardziej wpływowe, zlecenia większe, a Claude po raz pierwszy przestaje być tylko posłańcem.
Ostatnia wyspa zamyka poszukiwania Cataliny i konflikt z kolumbijskim kartelem.
Przedmieścia, lotnisko i elektrownia. Najwięcej otwartej przestrzeni spośród trzech części i najtrudniejsi przeciwnicy.
Milczący bohater komunikuje się czynami; chce przede wszystkim przetrwać i dotrzeć do Cataliny.
Przez całą grę nie wypowiada ani słowa. To nie oszczędność na dubbingu — milczenie tworzy pustą przestrzeń, w którą może wejść gracz.
Dawna partnerka Claude'a zdradza go podczas pierwszego napadu i staje się główną siłą kartelu.
Zdrada następuje w pierwszej minucie, jeszcze przed rozpoczęciem gry. Cała dalsza fabuła jest odpowiedzią na ten moment.
Boss mafii z Portland początkowo daje pracę, a później zaczyna postrzegać Claude'a jako zagrożenie.
Przykład działania całego Liberty City: dopóki jesteś użyteczny, jesteś rodziną. Gdy możesz stać się niebezpieczny, stajesz się problemem.
Ekspert od materiałów wybuchowych z poparzonymi dłońmi, który pomaga Claude'owi tuż po ucieczce z transportu więźniów.
Jedyna postać, która niczego od Claude'a nie chce i go nie zdradza. W świecie pełnym podwójnych gier jest wyjątkiem.
Żona Salvatorego i szefowa Yakuza. To one przenoszą Claude'a z Portland na drugą wyspę.
Maria ratuje Claude'a, a zarazem wpędza go w kolejny kłopot — co w tej grze jest typowym schematem.
Magnat medialny ze Staunton, który zleca najbardziej osobliwe zadania w grze.
Przy tej postaci gra po raz pierwszy otwarcie żartuje z samej siebie.
Claude chce znaleźć Catalinę. Gra nie potrzebuje i nie podaje więcej wyjaśnień.
W porównaniu z późniejszymi częściami jest to skromne — i właśnie dlatego działa. Nic nie odciąga od miasta.
Każda wyspa jest osobnym etapem z własnymi zleceniodawcami. Postęp fabuły jest jednocześnie postępem na mapie.
Otwarcie mostu oznacza nie tylko nowy teren, lecz także kolejną warstwę społeczną miasta.
Claude zostaje zdradzony na początku, a sam zdradza niemal każdego, dla kogo pracuje.
Gra nigdzie go za to nie osądza ani nie usprawiedliwia. Opisuje środowisko, nie prowadzi lekcji moralności.
Claude osiąga swój cel i gra się kończy. Bez wyjaśnienia i epilogu.
W 2001 roku był to wyjątkowo krótki finał. Późniejsze części znacznie mocniej stawiały na epilogi.
Odpowiedzi na najważniejsze pytania dotyczące tematu
Claude zostaje postrzelony podczas napadu i zdradzony przez partnerkę Catalinę. Przeżywa, odzyskuje wolność i stopniowo przechodzi przez trzy wyspy Liberty City — mafię, Yakuza i inne frakcje — aby ją znaleźć.
Rockstar nigdzie tego nie wyjaśnił. Praktyczny skutek jest jednak jasny: milcząca postać nie ma własnych opinii, więc gracz nie musi dostosowywać się do obcej osobowości. Późniejsze części poszły w przeciwną stronę i ich bohaterowie mówią dużo.
Dawną partnerką Claude'a. Zdradza go w scenie otwierającej, a później staje na czele kolumbijskiego kartelu. Pojawia się też w osadzonym wcześniej San Andreas.
Trzy: Portland, Staunton Island i Shoreside Vale. Otwierają się wraz z postępem fabuły, a każda ma własnych zleceniodawców i charakter.
Chronologicznie jest odwrotnie — San Andreas rozgrywa się w 1992 roku, GTA III w 2001, a obie gry należą do tego samego uniwersum. Catalina i kilka innych postaci występują w obu.